No todo van a ser rutas, excursiones o visitas fuera de Madrid, también podemos encontrar lugares dentro de la propia ciudad para pasar una tarde de sábado, un ejemplo es el Planetario del parque Tierno Galván.
La proyección que hemos asistido tiene por nombre "El cielo de una noche de inviero, y expongo unas pequeñas notas de lo que hemos observado, basado en la información proporcionada por el propio planetario y complementada e ilustrada con mapas de las estrellas, que pueden obtenerse de wikipedia
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| Sirio en el Can Mayor |
El invierno nos brinda la oportunidad de contemplar la estrella más brillante del cielo nocturno: Sirio, situada en la constelación del Can Mayor, visible desde Madrid a poca altura sobre el horizonte Sur.
Cerca, en la constelación de Orión, encontramos una maravilla celeste: la Gran Nebulosa de Orión: una inmensa nube de gas y polvo en la que están naciendo nuevas estrellas y donde, posiblemente, se están formando sistemas planetarios como el nuestro.
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| Constelación de Orión |
La nebulosa de Orión, también conocida como Messier 42, M42, o NGC 1976, está situada al sur del Cinturón de Oríon. Es una de las nebulosas más brillantes que existen, y puede ser observada a simple vista sobre el cielo nocturno. Está situada a 1.270±76 años luz de la Tierra y posee un diámetro aproximado de 24 años luz. Algunos documentos se refieren a ella como la Gran Nebulosa de Orión, y los textos más antiguos la denominan Ensis, palabra latina que significa "espada", nombre que también recibe la estrella Eta Orionis, que desde la Tierra se observa muy próxima a la nebulosa.
La nebulosa de Orión es uno de los objetos astronómicos más fotografiados, examinados, e investigados. De ella se ha obtenido información determinante acerca de la formación de estrellas y planetas a partir de nubes de polvo y gas en colisión.
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| Nebulosa de Orión |
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| Constelación Tauro |
No muy lejos de ella, en la constelación del Toro, también podemos asombrarnos al mirar las Pléyades: un conjunto de estrellas muy jóvenes, casi recién nacidas, ligadas gravitacionalmente y que podemos observar en el cielo formando un pequeño racimo de siete estrellas. A través del telescopio se observan muchas más, unas 200, y en una fotografía de larga exposición aparecen rodeadas de una hermosa nube de gas y polvo de color azul intenso, resto de la nebulosa a partir de la cual se formaron.
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| Constelaciones de Tauro y Orion |
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| Las Pléyades |
Las Pléyades (que significa "palomas" en griego), también conocidas como Objeto Messier 45, Messier 45, M45, Las Siete Hermanas o Cabrillas, Los Siete Cabritos, es un objeto visible a simple vista en el cielo nocturno con un prominente lugar en la mitología antigua, situado a un costado de la constelación Tauro.
Las Pléyades son un grupo de estrellas muy jóvenes las cuales se sitúan a una distancia aproximada de 450 años luz y están contenidas en un espacio de treinta años luz. Se formaron hace apenas unos 100 millones de años aproximadamente, durante la era Mesozoica en la Tierra, a partir del colapso de una nube de gas interestelar. Las estrellas más grandes y brillantes del cúmulo son de color blanco-azulado y cerca de cinco veces más grandes que el Sol.
Al transcurrir la noche vemos cómo unas estrellas y constelaciones se ponen por el horizonte Oeste, mientras otras salen por el Este. Es la consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra, cuyo eje imaginario apunta a la estrella Polar, por lo que todo el cielo parece girar a su alrededor.
La observación del cielo en días sucesivos, nos recuerda que la Tierra también gira alrededor del Sol: al avanzar la estación, nos vamos asomando a un nuevo paisaje de estrellas; cada vez vemos más pronto en la noche constelaciones típicas de la primavera, y dejamos de ver antes las que caracterizan al otoño. Otros astros van cambiando de aspecto con los días: la Luna varía su fase, algunos planetas se dejan ver y otros no...Cada noche tenemos así ante nuestros ojos un cielo nuevo, diferente al de la noche anterior; un cielo que estará a su alcance y actualizado día a día en el Planetario de Madrid.
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